Bệnh do siêu vi trùng gây ra, lây lan mạnh do sự tiếp xúc trực tiếp giữa lợn với trâu bò, dê mắc bệnh. Cũng có thể lây gián tiếp qua người, súc vật, hoặc thịt thú bệnh được mang từ vùng này sang vùng khác .

Vi khuẩn Actinobacillus suis được phân lập từ những ca bệnh bị nhiễm trùng máu, có biểu hiện viêm màng tim, viêm khớp ở lợn từ 1 - 6 tuần tuổi. Và đôi khi từ những hội chứng nh­ viêm màng phổi, viêm màng não, viêm tử cung ở lợn...

Người là ký chủ của sán trưởng thành (Taenia solium) ký sinh trong ruột non người. Ký chủ trung gian của sán dây Taenia solium là lợn và cũng có thể là người. ấu trùng (Cysticercus cellolosae – lợn gạo) có thể tìm thấy trong hệ cơ vân, cơ tim...